Responsable depuis septembre 2010 de l'un des deux départements de la Direction des études et de la scolarité (DES) − Gestion des études − Jean-Paul de la Rica a pris la direction du service au 1er juillet dernier, succédant dans cette fonction à Geneviève Horny.
Juriste de formation, Jean-Paul de la Rica a d'abord exercé des fonctions d’enseignement dans le domaine du droit, en tant qu’allocataire puis attaché temporaire d’enseignement et de recherche à la Faculté de droit de Strasbourg. Il découvre ensuite « l’envers du décor » en travaillant comme agent de scolarité contractuel à Sciences Po Strasbourg.
Souhaitant poursuivre dans la voie administrative, il passe le concours de l’Institut régional d’administration (IRA) de Nantes, en 2008, optant pour les métiers de l’administration scolaire et universitaire. Il rejoint l’IUT de Belfort-Montbéliard (Université de Franche-Comté) en tant que responsable du Service de scolarité et responsable de la communication puis, à l’occasion d’une mutation interacadémique, la DES de l’Université de Strasbourg.
Le nouveau directeur de ce service poursuit également sa mission d'enseignement, en tant qu'intervenant pour l’Institut de préparation à l'administration générale (Ipag) de Strasbourg.